Midzomernachts Extravaganza

Er zit alweer een half jaar op en dus moeten we maar es even terugkijken op wat 2007 ons muzikaal bracht. Voor mij waren het toch weer de Grails die met Burning Off Impurities de beste plaat afleverden en hieronder een beschrijving van mijn beleving/ trip langs alle 8 meesterwerkjes van deze plaat :

1.Soft Temple
(Wakker worden in een vreemde Tempel)
Die vertrouwde bas zuigt je de plaat in en voordat je het weet begin je aan de reis die deze nieuwe plaat van de Grails weer is geworden. Meer nog dan hun vorige "Black Tar Prophecies 1, 2 & 3" is dit een mediatieve trip langs velden en wegen geworden.
Langzaam vult het geluid zich met gitaren, toetsen en al wat niet aan instrumenten om op het einde van deze opener na veel kabaal, maar nooit zonder die met veel gevoel en souplesse op te bouwen, langzaam tot rust te komen en feilloos het tweede nummer binnen te glijden...
2.More Extinction
(Uitstervend Ras)
De rust wordt verstoord door een donkere drum en basgeluid dat de sfeer zachtjes aan laat uitsterven zoals de titel al deed vermoeden. Voorzichtig wiegel je weg in een opium-droom zoals Robert DeNiro overkwam in Once upon a time in America.
Langzaam tokkel je het laatste nummer van kant A (van de dubbel-elpee) binnen...
3.Silk Rd.
(Opus Opium)
Alwaar je dromen intenser worden en een schitterende melodie zich in je hoofd nestelt omringd door oosterse klanken die aanzwellen en via een daverende drumpartij voortgestuwd wordt tot in een plek waar het zo donker blijft dat elk geluid wel langzaam moet verstommen. Maar niet alvorens nog lange tijd in deze duistere ruimte voort te galmen en uiteindelijk weer het licht te zien en met de herhaling van die prachtige melodie uit het begin van je droom dommel je zachtjes weer in... wat een trip!
4. Drawn Curtains
(Gordijnen dicht)
Vanuit de donkere spelonken dronet er een drum met een eenzame gitaarlijn naar boven en zetten we de reis voort door droge steppen op hoogtes waar de lucht ijl is. Een verstilde melodie en een minder eenzame gitaar worden bijgestaan door een hemelse violiste die de boel langzaam tot kalmte strijkt...
5.Outer Banks
(Rivierbanken)
De kalmte wordt zachtjes verstoord door slecht weer en middels die inmiddels al zeer vertrouwd klinkende stuwende bas wordt de ruimte weer langzaam gekleurd. De tikkende drums krijgen gezelschap van een zwartgallige gitaar en ieder instrument voor handen wordt in de strijd gegooid om dit via een prachtige middenstuk weer richting de bas uit het begin te brengen en onze weg door de rivier met de stroom mee voort te zetten...
6.Dead Vine Blues
(Dode wolken)
Een oosterse melodie klinkt vanuit de heuvels en onbevreesd reizen we verder richting de donkere wolken die zich voor ons uitbreiden en na een korte hevige uitbarsting komt kant B weer tot stilstand.
7.Origin-ing
(Het Wilde Westen)
Een donkere baslijn wordt bijgestaan door een gitaarlijntje met een desolaatheid alsof je op het perron zit te wachten in Once upon a time in the West, building and building totdat de stoomlocotief voorbij komt razen zonder te stoppen om even later weer, na een helse melodie over het perronetje te laten galmen in de verte te verdwijnen en je alleen overblijft met je mondharmonica. Langzaam infiltreert het geluid van de glijdende bas de stilte om met een opeenvolging van melodieuze kabaal en diezelfde bas weer te vervagen.
8.Burning Off Impurities
(Het Wilde Oosten)
Wiegend open je voorzichtig je ogen om even later met een paar ferme klappen op de gong wakker te worden in een bergdorp in het Oosten, hoor ik in de verte een fluit? Wat een lawaai om een fluit doorheen te horen, maar de fluit wordt nu steeds duidelijker, die melodie doet me opstaan en een logge bas duwt me het lemen huisje uit, wow, wat een uitzicht!
Langzaam verstomd al het lawaai en blijven de groene bergen en een in de verte zachtjes klingelend belletje over.

Wat rest is verbaasd naar de ets op de "vierde" kant van dit stukje gekleurd dubbel-vinyl te staren; wat is er allemaal gebeurd?

Mijn plaat van de eerste helft van 2007 is het in ieder geval geworden en dat is een behoorlijke prestatie in mijn boek aangezien ze vorig jaar ook al mijn album van het jaar-award binnenhaalde. Misschien moet ik die maar es gaan uitreiken, of toch nog even wachten of ze er eind 2007 'two-in-a-row' van maken?

In het belang van alle instrumenten die deze plaat bevolken vond ik het nodig deze zonder kwaliteitsverlies beschikbaar te stellen, zodat alle nuances aanwezig blijven (voor diegene die geen .flac bestanden kunnen afspelen, check hier en zoek naar de plugin van jouw speler).
En here it is :

Grails - Burning Off Impurities

Andere Kans(loze) Hebbers (van * tot ***, 3 sterren kwamen het dichtst bij de Grails):
***Whip - Blues for Lovers
(Zanger van Timesbold strooit zijn harteroerselen allenig met gitaar over ons uit)
***Wooden Wand - James & the Quiet
(Wooden Wand maakt zijn meest persoonlijke plaat aanhet handje van labelbaas Thurston Moore)
**Shellac - Excellent Italian Greyhound
(Steve Albini raapt zijn band-vehikel weer bij mekaar en levert een strakke plaat vol humor en zijn befaamde loepzuivere productie af)
**Bill Callahan - Woke on a Whaleheart
(Tja, als Bill wat uitbrengt dingt het bij mij altijd mee naar de prijzen)
*Arcade Fire - Neon Bible
(de moeilijke tweede levert een moeilijke maar bij vlagen weer bizondere plaat op)
**Cocorosie - The Adventures of Ghosthorse & Stillborn
(de dames hebben hun gekte weer in een waanzinnig sterke plaat gepropt)
***Bright Eyes - Cassadaga
(minimaler dan ooit, maar minstens zo effectief als zijn bejubelde voorgangers)
**Crippled Black Phoenix - A Love for Shared Disasters
(Sfeervol, veelzijdig post-alles debuut met Mogwai-bassist)
***Modest Mouse - We were Dead Before the Ship even Sank
(de indie-plaat van de eerste helft van 2007 van een van de beste indiebands van het moment)
**The Twilight Sad - Fourteen Autumns & Fifteen Winters
(Heerlijk vet Glasgow-accent sleept ons door meeslepende gitaarplaat heen)
**The National - Boxer
(Duistere gitaarpop met die donkere stem en erg sterke songs)
**Panda Bear - Person Pitch
(Sterk beinvloed door beach-boys harmonie met de kronkels van Animal Collective)
**Dinosaur jr - Beyond
(Kwartje viel laat, maar dit is weer een ouderwets goeie gitaarplaat)
*Einsturzend Neubauten - Jewels
(Subscribers only, maar gelukkig waren er nog andere wegen om dit juweeltje te veroveren)
*Bad Brains - Build a Nation
(Vette punk-reggae-metal-soep met de bezwerende vocalen van legende H.R.)
**World's End Girlfriend - Hurtbreak Wonderland
(Aphex Twin meets Mono en beetje van zichzelf)
**Low - Drums and Guns
(Low maakt electronisch geladen plaat met vertrouwde kwaliteit songs)
**PG Six - Slightly Sorry
(Deze zit al half jaar in de jukebox hier, vooral het briljante The Dance blijft maar rondzingen in mijn hoofd)
**Wilco - Sky Blue Sky
(Rustige eenvoudige songs die langzaam je hersenpan binnensijpelen)
**Battles - Mirrored
(Die knallende drums stuwen deze plaat naar behoorlijke hoogtes)
***Machinefabriek - Weleer
(verzamelaar van onze hollandse laptop-electronica-guru, een plaatje!)
**Mikkel Metal - Brone and Wait
(Heerlijke donkere dubtechno-plaat)
**Fridge - The Sun
(Bizondere terugkomst met een vloeiende postrockplaat vol groovende jams)
**Stendeck - Faces
(Donkere Beats met mooie melodieen maakt dit toch wel de electronica-release so far)

Ik kan nog even doorgaan, maar moet toch ergens stoppen, want 2007 heeft al heel wat moois opgeleverd!

Nu maar afwachten wat de rest van het jaar in petto heeft...